*Pabellón de España, 18 Bienal de Arquitectura de Venecia 2023

Solemos entender la digestión como aquel proceso en el que nuestros aparatos digestivos transforman los alimentos en sustancias asimilables para nuestros cuerpos. Pero eso no es más que una ínfima parte de todos los procesos digestivos de los que participamos y en los que estamos enredados. Mientras nuestros estómagos e intestinos extraen materias nutritivas de lo que ingerimos, muchos otros cuerpos, en muchos otros lugares, en muchas otras temporalidades no cesan de digerir de muchos otros modos, conformando un descomunal ecosistema de procesamiento de aquello que convenimos en llamar desechos y que, paradójicamente, tiende a permanecer invisible, tanto en su dimensión física, como simbólica o normativa.

Puede parecer que la defecación pone fin al proceso de la digestión. Sin embargo, esa acción no es más que un momento en el que nuestros aparatos digestivos se conectan con una colosal red tentacular donde nuestros cuerpos amplían su condición cíborg y los desechos emprenden un viaje sin fin, atravesando una geografía infraestructural múltiple que nunca cesa de digerir. Solo en Madrid, la red de saneamiento cuenta con 15 317 kilómetros de tuberías, 5 791 kilómetros de colectores, treinta y cinco estanques de tormentas y ocho estaciones de depuración de aguas, que constituyen un estrato biotecnológico invisible diseminado por parajes estratégicos de inercias inconmensurables.

Puede dar la impresión de que, cuando uno tira la basura, los envases y las sobras de la comida, desaparece el problema de los desperdicios. Pero, tras ese gesto ordinario, los residuos alimentarios siguen digiriéndose, transformándose sin cesar en paisajes de basura, en nuevos alimentos para nuevos estómagos, en nuevos residuos, en nuevos productos como biogás, compost, fertilizantes químicos, piensos, fármacos, cosméticos, aceites, gelatinas, tripas para embutidos, en residuos, como lixiviados o digestato, muchas veces altamente tóxicos (para algunos cuerpos). Durante este periplo, los residuos son valorizados, economizados, mercantilizados, monetizados, comercializados, incinerados, fetichizados…

Y, aunque por lo general, apenas sabemos de su existencia y damos por hecho que no inciden en nuestro día a día, lo cierto es que alteran de manera radical nuestro hábitat, impactando notablemente en la arquitectura de la Tierra. No en vano, según indica la FAO en su informe “Food Waste Footprint: Impacts on Natural Resources”, publicado en 2013, si el desperdicio alimentario fuese considerado como un país, éste sería el tercer país en emisiones de CO2 a la atmósfera, por detrás de Estados Unidos y China, con una media de 3.300 millones de toneladas de CO2 liberadas anualmente. Más que un país, este proceso de procesos, esta digestión de digestiones es, en realidad, una criatura. Una criatura que (nos) digiere: Ca.Ca.

Ca.Ca. está ahí, aunque no la vemos. Es un ser monstruoso y cotidiano, descomunal y diminuto. Es un cuerpo de cuerpos formado por un laberinto de organismos, arquitecturas, artefactos, infraestructuras, territorios, paisajes, geologías, tecnologías, cajas negras, residuos, chatarras, biota, microbiota, estómagos, intestinos, microplásticos, gases, fósiles, lodos, procesamientos orgánicos e inorgánicos, transacciones, cotizaciones, regulaciones, valorizaciones, creencias, mitos, fantasmas... Es una coreografía imposible de abarcar porque se despliega en un proceso de procesos socio-técnicos interdependientes. Tiene múltiples agencias y escalas, desde la territorial a la microbiana, desde la planetaria a la de una miguita de pan, desde la cósmica a la molecular. Opera en ciclos politemporales que conectan situaciones ancestrales con ritmos ordinarios, tiempos profundos con futuros próximos, dinámicas de desecho con procesos coloniales. Habita en la tierra bajo nuestros pies, en nuestra tripa, en redes de tentáculos biotecnológicos.

Vivimos dentro y fuera de Ca.Ca.. Nos atraviesa. Es un ente metabólico y dinámico cuya materia está en constante metamorfosis, descomposición y recomposición, procesado y transmutación. Es una digestión de digestiones que no cesa de intercambiar(se), interrelacionar(se), (des)ensamblarse con otros. Hace y padece. Transforma cada deshecho en un hecho, lo infructuoso en fértil, lo urgente en indiferente. Y viceversa. Es exuberante y fecundo, repugnante y peligroso. Regula nuestra salud, nuestro confort, nuestros marcos de convivencia, nuestra economía, nuestra fragilidad. Se resiste a ser representado y, a la vez, es un teatro y un fetiche. Es misterioso pero real, imaginario pero material, invisible pero omnipresente. Es una inteligencia heterogénea que desborda cualquier excepcionalismo humano. Ca.Ca. es un carnaval caníbal.

Un carnaval, porque Ca.Ca. es una coreografía sincrónica de flujos y cuerpos en acción constante. Y, caníbal, porque, en Ca.Ca., todos los cuerpos se digieren los unos a los otros. En Ca.Ca., en realidad, no hay desechos. Solo digestiones.

Este proceso comenzó persiguiendo los espacios de la digestión en Madrid y se topó con una criatura excepcional que, durante más de medio año, ha desafiado nuestras capacidades de análisis, nuestras formas de relacionalidad y nuestra responsabilidad ética. Cuanto más la estudiábamos, menos la comprendíamos. Y es cierto que su condición mutante no lo ha puesto fácil. Pero había algo más. Hemos aprendido que Ca.Ca. no es algo que está «ahí afuera», esperando a ser descubierta. También vive en nosotros. Formamos parte de sus cuerpos. Nos afecta. Nos convierte en (su) infraestructura. Nos mueve a participar de todos esos procesos ecológicos y digestivos que suceden a la vez, y en paralelo, a escala territorial y microbiana. Y, mientras seguimos digiriendo, ya no tenemos duda: somos Ca.Ca.

Ca.Ca. es una investigación desarrollada por elii + María Jerez por invitación de Eduardo Castillo y Manuel Ocaña, comisarios del Pabellón de España de la 18 Bienal de Venecia de arquitectura (2023). Se trata de una investigación sobre los residuos alimentarios en Madrid que cobra la forma de una película, dos cosmogramas y un informe que se presentaron durante la bienal.

*Pabellón de España, 18 Bienal de Arquitectura de Venecia 2023

Foodscapes, Episodio 1: Digestión

1. Condición cíborg. Aparatos digestivos que se conectan con una colosal red tentacular ampliando sus cuerpos en una geografía infraestructural múltiple que nunca cesa de digerir. 

Una digestión de digestiones.

2. Desechos terraformadores. Procesos digestivos que impactan notablemente en la arquitectura medioambiental de la Tierra. 

Un planeta que (se) digiere.

3. Otras inteligencias. Conjunto de infraestructuras y procesos digestivos concatenados que deviene un ente extraño, un ser excesivo dotado de una inteligencia singular que desafía el excepcionalismo humano.

Una criatura metabólica.

4. Economía de la representación. Red cambiante que, mientras moviliza millones de toneladas de basura, multiplica sus representaciones para, paradójicamnete, evitar ser representada y amplificar su condición fantasmática. 

Una representación de representaciones.

5. Arcimboldo bastardo. Multiplicidad de cuerpos enlazados a diferentes escalas tanto espaciales como temporales a modo de archivo antropogénico.

Un cuerpo de cuerpos interdependientes, agencias múltiples y de ontologías plurales. 

6. Ecología infraestructural. Infraestructuras de gestión industrial de residuos, de producción, de comercialización y servicios, de acción social, de procesado y digestión, de excreción, de extracción, procesado, vertido y emisión, de residuos sanitarios, de acción e influencia política, de gobernanza, de información y conocimiento, de producción y sostenimiento de imaginarios, de microorganismos, logísticas y de distribución, culturales y de diseño, financieras, digitales…

Una infraestructura de infraestructuras.

7. Injusticia medioambiental. Impactos y responsabilidades ecológicas desigualmente distribuidos a escala planetaria.  

Un cuerpo situado.

8. Coreografía sincrónica. Flujos de interacción constante de cuerpos que se digieren los unos a los otros. 

Un carnaval caníbal.

9. Somos Ca.Ca.. Ecología infraestructural alimentaria que vive en nosotros.

Somos (su) infraestructura. 

• Organiza:
• Gobierno de España a través de la Dirección General de Agenda Urbana y Arquitectura del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (MITMA), Acción Cultural Española (AC/E) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID). 
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• Comisarios:
• Eduardo Castillo–Vinuesa y Manuel Ocaña.

• Fotografías del pabellón:
• Pedro Pegenaute
• https://www.pedropegenaute.es/
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• Créditos Digestión - Ca.Ca. (Cannibal Carnival):

• Dirección y concepto:
• María Jerez & elii [architecture office]
• Uriel Fogué, Eva Gil, Carlos Palacios, Gemma Barricarte, Teresa Martínez

• Producción:
• Elisa Celda

• Dirección de fotografía y cámara:
• Pablo Paloma

• Edición de sonido y vídeo:
• Oscar Vincentelli

• Ingeniería de sonido:
• Isabella Cecilia Bello

• Cast:
• Louana Gentner, Sherwin Goddard, Beatriz Molina, Elisa Celda, Uriel Fogué, Gemma Barricarte, Teresa Martínez 

• Localizaciones:
• Parque Tecnológico de Valdemingómez, EDAR La Gavia (Canal Isabel II - Comunidad de Madrid), Casquería Juanito, Granja DeYerba, Casquería Juanito, Pescadería El Cantábrico, Cementerio Sacramental de Santa María, Studio Pegaso, Private Home

• Imágenes de stock:
• iStock.com/FinkAvenue
• iStock.com/FineVideo

• Agradecimientos:
• Parque Tecnológico de Valdemingómez, Canal Isabel II - Comunidad de Madrid, Milagros Benito. Banco de Alimentos de Madrid, José Luis Cifuentes & Beatriz Molina - Parque Tecnológico de Valdemingómez, Raquel Díaz – Espigoladors, Diego Morera – Arquitecto e investigador, Jacinto Navlet & Tomasz Michalczyk - Espacio Vecinal de Arganzuela - EVA, Juan Carlos Ortiz - Departamento de Fauna y Biodiversidad – Ayuntamiento de Madrid, Elena de la Paz - Departamento de Depuración - Área de gobierno de Medio Ambiente y Movilidad – Ayuntamiento de Madrid, Roberto Pérez, Claudia Gutiérrez & Pablo Pantoja - Saria Bio-Industries España, Rosa Pérez - Asociación Vecinal PAU Ensanche de Vallecas, Beatriz Sánchez - SEO Birdlife, Luis Tejero - S.G. de Energía y Cambio Climático – Ayuntamiento de Madrid, Alberto Vizcaíno – Investigador y escritor

• Agradecimientos especiales:
• Odile Atthalin, María Buey, Gerardo Fernández, Fernando García Dory, Maral Kekejian, Enrique Pastor, Esteban Perles, Juan Suárez, Juan Gómez-Catalán, Sara Gallego, Fernando Torres
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• + info:
• https://foodscapes.es
• https://foodscapes.es/films/?film:digestion